Covid: isolamento e quarantena hanno i giorni contati
di Valentina Arcovio
Prima della pandemia molte persone non ci avrebbero pensato due volte a uscire di casa e a frequentare luoghi pubblici con un banale raffreddore. Ora, dopo circa tre anni di convivenza con il Covid-19 e con altri virus respiratori, molti iniziano a chiedersi se la quarantena o l’isolamento in caso di tampone positivo siano ancora necessari. L’esperta di salute pubblica Leana Wen, medico di emergenza e professoressa alla George Washington University di Washington, ha spiegato a MedPage Today che le persone dovrebbero seguire le linee guida del CDC per l’isolamento quando risultano positive al Covid. In generale, questo significa almeno 5 giorni di isolamento seguiti da 5 giorni con la mascherina. Questo perché, secondo Wen, il Covid viene ancora trattato in modo diverso rispetto ad altri virus respiratori e probabilmente è giusto così, almeno per ora.
L’isolamento serve a proteggere le persone più a rischio
Il Covid non è solo una nuova malattia a differenza di alcune delle sue note controparti, come ad esempio l’influenza o il virus respiratorio sinciziale (Rsv), ma le persone l’hanno “davvero temuta” durante la pandemia. Molte persone “continuano a essere prudenti” e a voler “evitare fortemente” di ammalarsi di Covid-19, sia per non incorre in forme gravi che nella possibilità di sviluppare il Long Covid. Inoltre, il virus Sars-CoV-2 è molto più contagioso dell’influenza e del più noto virus respiratorio sinciziale (Rsv). Dunque per ora, secondo Wen, l’obiettivo principale rimane ancora la riduzione delle infezioni, che si riflette nei protocolli anti-Covid in corso che sono diversi da quelli per altre malattie. Tuttavia, se lo scopo è ridurre al minimo le forme gravi di Covid-19, la scienziata è convinta che l’isolamento non sia la strategia giusta; invece, la strada da percorrere, secondo Wen, sarebbe la vaccinazione, il rilevamento e il trattamento tempestivi di coloro che sono a rischio di malattie gravi. “Penso che ci sia un’idea intorno a Covid che potrebbe non esserci per altre malattie”, sottolinea. “Per rispetto verso le persone che hanno un così forte desiderio di evitare il Covid-19 dobbiamo continuare con l’isolamento”, aggiunge.
L’isolamento e la quarantena non dureranno ancora molto
Aubree Gordon, PhD, professore associato di epidemiologia presso la School of Public Health dell’Università del Michigan ad Ann Arbor, conviene sul fatto che, almeno per ora, l’isolamento continua a essere ancora un segno distintivo dei protocolli anti-Covid. “Il consiglio è certamente ancora quello di isolarsi”, dice. Gli Stati Uniti registrano ancora circa 300 morti al giorno per Covid, “che è un numero davvero enorme”, specifica Gordon. “Penso che sia proprio qui che sta la differenza”, aggiunge. Tuttavia, l’esperto è convinto che i giorni in cui il virus del Covid-19 verrà trattato in modo diverso rispetto ad altri virus respiratori siano contati, almeno in una certa misura. “Penso che alla fine arriveremo al punto in cui non avremo bisogno di isolarci a casa quando avremo il Covid”, dice. Gli esperti di sanità pubblica continuano a soppesare questo argomento. “Ci sono discussioni in corso davanti a tazze di caffè nell’ambiente della sanità pubblica, che c’è così tanto Omicron là fuori e si sta diffondendo anche senza sintomi”, dichiara a MedPage Today William Schaffner, professore di malattie infettive al Vanderbilt University Medical Center di Nashville, Tennessee. “Quindi mettono in dubbio il valore della quarantena. Qual è il punto – dice – quando questo virus sta infettando le persone a destra e a sinistra? Dovremmo davvero prendere le poche persone con sintomi e chiedere loro di rinchiudersi? Probabilmente non ha un impatto degno di nota”. Schaffner ritiene che la situazione attuale sia molto diversa rispetto a quella iniziale, quando non si aveva alcuna protezione. “Allora, la quarantena ha avuto un ruolo”, spiega. “Ma ora la gente comincia a chiedersi, la quarantena ha un ruolo nel ridurre la trasmissione di questo virus?”, aggiunge.
Massima attenzione anche alle “misure” per contrastare gli altri virus respiratori
Per quanto impegnative possano essere le domande sul Covid, le considerazioni su altri virus respiratori che sembrano stiano colpendo più duramente che mai sembrano invece più sfumate. “In un mondo ideale, ovviamente non dovresti stare con gli altri mentre potresti essere contagioso, ma se dici che questa è la raccomandazione generale su tutta la linea, avrai figli che non andranno mai a scuola”, dice Wen. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi che sono più chiari e potenzialmente più problematici di altri, aggiunge. “Altrimenti, dovremmo stare particolarmente attenti quando siamo in prossimità di individui vulnerabili”, osserva Wen. Rsv è una minaccia particolarmente significativa per i bambini molto piccoli, aggiunge Gordon, e anche l’influenza può esserlo. “Per tutti quei virus respiratori, incoraggerei davvero le persone a rimanere a casa per alcuni giorni”, consiglia l’esperto. “Sappiamo che sei più contagioso i primi giorni per tutti questi virus e che la quantità di virus che disperdi potenzialmente diminuisce nel tempo”, aggiunge, spiegando che la quantità di virus a cui qualcuno è esposto e il modo in cui si è esposti ad esso contribuisca a quanto possano ammalarsi alla fine. Se una persona ha una malattia respiratoria diversa da Covid, si raccomanda di prendere in considerazione l’idea di indossare una mascherina se ha bisogno di uscire in un ambiente pubblico. Un altro punto nella lista dei desideri di Gordon per combattere il flagello dei virus respiratori sono i test a casa per influenza e per l’Rsv che le persone potrebbero acquistare presso la loro farmacia, proprio come per il Covid. Nel complesso, “cercare di ridurre quella trasmissione può portare a un picco molto meno acuto”, sottolinea Gordon. “Nessuno di noi vuole nostro figlio o che noi stessi finissimo in un letto d’ospedale, ma se ne abbiamo bisogno, vogliamo che quel letto sia disponibile e che siano disponibili cure adeguate”, conclude.
