Meno parkinson con una dieta ad alto contenuto vegetale

Redazione

L’adesione a modelli dietetici sani a base vegetale è stata associata a un ridotto rischio di sviluppare la malattia di Parkinson, specialmente tra le persone anziane, secondo uno studio su larga scala svolto di recente nel Regno Unito.

Assumere una maggiore quantità di verdure, noci e tè nella dieta quotidiana è legata ad un più  basso rischio di Parkinson, questi i risultati dello studio inglese dal titolo Plant-Based Dietary Patterns and Parkinson’s Disease: A Prospective Analysis of the UK Biobank“, pubblicato sulla rivista Movement Disorders.

“Un semplice cambiamento dietetico ha il potenziale per ridurre il rischio per la malattia di Parkinson”, hanno scritto i ricercatori della Queen’s University Belfast nello studio “e non si limita ad avere effetti benefici su svariate malattie croniche, cardiache, diabete e alcuni tipi di cancro. Gli effetti sono attribuibili agli alti livelli di nutrienti, fibre e antiossidanti presenti negli alimenti a base vegetale, nonché ai livelli più bassi di grassi saturi”.

La relazione tra un regime nutrizionale ad alto contenuto vegetale e il morbo di Parkinson, un disturbo neurodegenerativo caratterizzato da tremori, rigidità e difficoltà di movimento, è meno intuitivo.

Il team ha avuto accesso ai dati della Biobanca del Regno Unito, un grande studio a lungo termine che indaga l’influenza della genetica e dell’ambiente sullo sviluppo della malattia di Parkinson. Tra gli oltre 500.000 partecipanti allo studio, 126.283 individui (55,9% donne) erano disponibili per questa analisi. Durante gli 11,8 anni di follow-up, a 577 partecipanti è stato diagnosticato il Parkinson. Utilizzando il questionario dietetico Oxford WebQ, ai partecipanti è stato chiesto il consumo – frequenza e quantità – di circa 200 alimenti e 30 bevande in 24 ore.

Alimenti inclusi nelle categorie sane e malsane

Gli alimenti vegetali sani includevano cereali integrali, frutta, verdura, noci, legumi, alternative proteiche e tè e caffè. Gli alimenti vegetali considerati ‘malsani’ includevano succhi di frutta, cereali raffinati, patate, bevande a base di zucchero, dolci e dessert. La categoria degli alimenti per animali comprendeva grassi animali, latticini, uova, pesce o frutti di mare, carne e altri alimenti di origine animale.

I ricercatori hanno diviso le diete in tre categorie basate su 17 gruppi alimentari: un indice di dieta globale a base vegetale (PDI), un indice di dieta a base vegetale salutare (hPDI) e un indice di dieta a base vegetale non salutare (uPDI).

I punteggi PDI più alti riflettevano una dieta ricca di alimenti a base vegetale, alti valori di hPDI indicavano una dieta con cibi a base vegetale più sani, mentre punteggi uPDI più alti erano associati a diete non salutari a base vegetale. Tutte le diete riflettevano una minore assunzione di alimenti a base animale, ha notato il team.

Punteggi hPDI e PDI più alti (più alimenti a base vegetale) e punteggi uPDI più bassi (cibi meno malsani) si sono verificati più spesso tra i partecipanti che erano più anziani, più fisicamente attivi, avevano un indice di massa corporea più basso (contenuto di grasso corporeo) ed erano non fumatori. Anche i livelli di istruzione superiore e il reddito familiare sono stati associati a più alimenti a base vegetale.

Il quartile più alto dei punteggi hPDI con gli alimenti a base vegetale più sani consumati è stato associato a un minor rischio di Parkinson rispetto al quartile hPDI più basso. Allo stesso modo, punteggi PDI più elevati sono stati collegati a un ridotto rischio di Parkinson, più in primo piano tra quelli del terzo quartile PDI. I partecipanti al quartile uPDI più alto, che riflette una dieta più malsana a base vegetale, avevano un rischio maggiore del 38% di sviluppare il Parkinson rispetto a quelli nel quartile più basso (alimenti meno malsani).

Per quanto riguarda gli alimenti specifici, quelli con il più alto apporto di verdure erano correlati ad un rischio inferiore del 28% di Parkinson rispetto al più basso apporto di verdure. Allo stesso modo, i partecipanti che mangiavano più noci avevano il 31% in meno di probabilità di sviluppare il disturbo neurodegenerativo. Mentre la categoria combinata tè e caffè ha mostrato risultati simili, solo un’assunzione di tè più alta è stata collegata a un rischio di Parkinson inferiore del 25%.

Le analisi dei sottogruppi hanno mostrato che l’associazione tra i punteggi hPDI e il Parkinson era significativa solo per quelli con istruzione superiore, ex e attuali fumatori e un rischio genetico inferiore, “suggerendo che gli approcci dietetici possono avvantaggiare solo quelli senza rischi genetici“, hanno scritto i ricercatori.

“Il nostro nuovo studio rafforza le conoscenze sui benefici per la salute dell’adesione a modelli dietetici sani a base vegetale, in questo caso, fornendo nuovi dati che una maggiore aderenza riduce il rischio del morbo di Parkinson”, hanno concluso i ricercatori. Perché gli stili di vita sono un valido strumento di prevenzione e di riduzione del rischio che possono essere modificati e migliorati in qualsiasi momento.

Fonte Plant-Based Dietary Patterns and Parkinson’s Disease: A Prospective Analysis of the UK Biobank, Anna Tresserra-Rimbau PhD, Alysha S. Thompson MSc, Nicola Bondonno PhD, Amy Jennings PhD, Tilman Kühn PhD, Aedín Cassidy PhD, First published: 21 August 2023, https://doi.org/10.1002/mds.29580