Ozempic e Wegovy: le donne dimagriscono di più. Ecco perché
di Grace Nicole Bressa
I farmaci GLP-1 non funzionano allo stesso modo per tutti. Una nuova ricerca rivela una differenza sorprendente tra i sessi — e la risposta potrebbe essere nei nostri ormoni.
Se stai seguendo da vicino il dibattito sui farmaci anti-obesità, sai già che semaglutide (il principio attivo di Ozempic e Wegovy) ha cambiato le regole del gioco. Ma una domanda cruciale è rimasta a lungo senza risposta: questi farmaci funzionano allo stesso modo in tutte le persone? Una nuova e ampia meta-analisi pubblicata su JAMA Internal Medicine suggerisce di no — e la differenza più significativa è quella tra uomini e donne.
Le donne perdono quasi il doppio del peso
I ricercatori della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, guidati dal dottor G. Caleb Alexander, hanno analizzato 64 trial clinici randomizzati per un totale di oltre 20.000 partecipanti, con periodi di follow-up che vanno da 12 a 144 settimane. Il risultato che ha colpito di più? Le donne che assumevano un agonista del recettore GLP-1 hanno perso in media il 10,88% del loro peso corporeo iniziale, contro il 6,8% degli uomini — quasi il doppio.
Per tutto il resto — età, razza, etnia, BMI di partenza, livelli di emoglobina glicata (HbA1c) — i farmaci GLP-1 si sono dimostrati sostanzialmente efficaci in modo uniforme tra i diversi sottogruppi di pazienti. Il sesso è stata l’unica variabile a fare davvero la differenza.
Perché questa differenza? La risposta è negli ormoni
Il dottor Hemalkumar Mehta, co-autore dello studio, ha ammesso di essere rimasto sorpreso dai risultati. Interrogandosi sulle cause, il team ha individuato alcune ipotesi biologiche plausibili: un’interazione sinergica con gli estrogeni, differenze nel modo in cui il corpo femminile metabolizza il farmaco, e il peso corporeo mediano inferiore nelle donne. In altre parole, la fisiologia femminile potrebbe amplificare l’effetto di questi farmaci in modo che ancora non comprendiamo del tutto.
“Questi risultati ci hanno spinto a guardare da vicino le ragioni biologiche e meccanicistiche — come gli ormoni e la composizione corporea possano giocare un ruolo”, ha spiegato Mehta. Tuttavia, il team è cauto: servono studi più approfonditi per identificare con precisione il percorso biologico alla base di questa maggiore perdita di peso nelle donne.
L’analisi ha incluso prevalentemente studi sul semaglutide, ma anche su altri farmaci della stessa classe come dulaglutide, liraglutide ed exenatide. Vale la pena notare che tirzepatide (Mounjaro, Zepbound) — attualmente considerato il più efficace tra i farmaci contenenti un agonista GLP-1 — è stato escluso dall’analisi perché agisce su un doppio recettore (GIP e GLP-1) e la ricerca si è chiusa a luglio 2024.
Per i medici che prescrivono questi farmaci e per i pazienti che li assumono, i risultati hanno implicazioni pratiche immediate. Se sei una donna che sta valutando o già usando un farmaco GLP-1 per perdere peso, questi dati sono una buona notizia: la biologia potrebbe essere dalla tua parte. Se sei un uomo, i farmaci rimangono comunque efficaci .
L‘era della medicina “uguale per tutti” sta finendo, e anche nel campo dell’obesità e del diabete deve dominare una visione di genere nell’approccio terapeutico e farmacologico.
Fonte: Alexander GC, et al “Heterogeneity of treatment effects of glucagon-like peptide-1 receptor agonists for weight loss in adults: a systematic review and meta-analysis” JAMA Intern Med 2026; DOI: 10.1001/jamainternmed.2025.
